《诗经》的伟大体现在哪些方面呢？
第一，《诗经》包含了丰富的历史内容。我们现在看到的《诗经》里最早的作品是《商颂》《周颂》，还有《大雅》中的一部分作品。这些作品记录了殷商帝国和周民族的发祥史，可以追溯到商王朝初年（约公元前17世纪），再往前甚至可以继续追溯到尧舜时代。《诗经》中的大部分作品都产生于西周初年到春秋中叶这一段时间，集中反映了中华民族约年的历史发展进程，其中的个别诗篇甚至记录了距当时有一千多年历史的远古时代的人们的生活内容。其篇目都是经过筛选得出的诗歌中的精华。
第二，《诗经》中的篇目收集涉及到非常广泛的地域范围。《诗经》中的《商颂》和《周颂》是商、周两个王朝的祭祀歌曲。《鲁颂》则是鲁国的祭祀乐歌。《大雅》和《小雅》是周王室的朝廷之乐，而“十五国风”是周王朝所辖的十五个不同地区的乐歌的汇集。西周实行的是分封制，所以有很多小的诸侯国。“十五国风”里包括的《周南》和《召南》，指的是西周初年周公姬旦和召公姬奭分陕而治。姬旦常驻东都洛邑（现洛阳）；姬奭常驻西都镐京（今西安附近）。那么具体说来，《周南》和《召南》收录的就是西都镐京和东周洛邑以南的广大地区的诗歌。以现在的地理范围讲，“二南”是陕西南部和河南南部，从泸水、洛水一直到江汉之间的区域。以现在河南西部的单县为界，以西是“召南”，以东是“周南”。
“邶”和“卫”也是两个诸侯国，都是指殷商故地，也就是现在的河南东北部和山东西部地区。其中，《邶风》是现在河南的汤阴县附近，《卫风》是现在河南的淇县附近，《鄘风》是现在河南新乡的南部，《王风》指的是河南洛阳，《郑风》是河南郑州。《齐风》是现在的山东临淄。《魏风》是现在的山西芮城，《唐风》是现在的山西翼城。《秦风》是现在的甘肃清水。《陈风》是河南淮阳，《桧风》的是河南新郑。《曹风》在今山东省西南部的菏泽、定陶、曹县一带。《豳风》是陕西咸阳彬县。
由此我们可以看出，“十五国风”大多以河南为中心，并包括现在山东、山西、陕西、湖北的一部分地区。现在看起来，整个的地域面积似乎并不是很大，但这基本上是当时的周王朝所统辖的全部地区了，全国各地的诗歌都包含在里面。
第三，《诗经》的内容极其丰富。《诗经》中的作品全部来源于丰富多彩的现实生活，囊括了当时社会各地和各个阶层的各种作品，反映了当时的社会历史状况，是最能表现中华民族文学传统的伟大群体艺术。之所以称它为“群体艺术”，是因为《诗经》里的篇目几乎没有明确的作者。诗人们面对自己的现实生活有感而发，引用《汉书·艺文志》里的一句话，叫：“哀乐之心感而歌咏之声发，诵其言谓之诗，咏其声谓之歌。”《诗经》中有君王的忏悔，比如《周颂》里有一首诗写的是周成王到宗庙里去忏悔，据说是由周成王本人作的，诗中提到了“惩前毖后”这个词，这个成语就是从《诗经》中来的。《诗经》里还有公卿大夫对时政的关心，如《大雅·民劳》；有失意贵族的哀怨，如《小雅·小弁》；有士兵对家乡的思念，如《豳风·东山》；有女子对恋人的痴情，如《郑风·狡童》；有对农业生活的歌唱，如《豳风·七月》；有宗教礼仪上的颂歌，如《周颂》《丰年》；有民间节日生活中的男女互答，如《郑风·溱洧》等。它的内容极其丰富，后来中国的文人士大夫，如屈原、杜甫等，都从中继承了可贵的精神。
第四，《诗经》所表达的感情高雅纯正。子曰：“诗三百，一言以蔽之，曰：‘思无邪。’”随意翻开《诗经》中的一页来看，里面没有任何一首庸俗或格调低下的诗歌，尤其是在《国风》中。过去我们常说《国风》是民歌，实际上是对它的误解。真正的民歌，品质往往良莠不齐，甚至有很多因为缺少艺术上的提炼显得很粗俗。比如明朝有一位著名的文人叫冯梦龙，他曾有意识地收集民间的歌曲，编成了两本书，一本叫《桂枝儿》，一本叫《山歌》，里面保留了很多明代原生态的民间歌唱。把它拿来跟《诗经》作对比，我们就会发现里面的很多诗语言都不是很文雅，感情格调也很低俗。说《诗经》表达的感情高雅纯正，主要以爱情诗为代表，比如《关雎》就是一首高雅的爱情诗。孔子对这首诗相当肯定，形容它是“乐而不淫，哀而不伤”。另外还有《木瓜》，“投我以木瓜，报之以琼琚”，描述了一种互敬互重的关系。再比如《出其东门》，它形容的是对待感情纯正专一的态度：“出其东门，有女如云，虽则如云，匪我思存，缟衣綦巾，聊乐我员。”就是说我只喜欢这一个人，很专门、很执着。
作者：赵敏俐 首都师范大学教授、博士生导师
本文节选自宣讲家网独家文稿 《赵敏俐：诗经的八个伟大之处》
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