周王伐纣的事情记载在《尚书》里的《泰誓》、《牧誓》里,这两篇文章都是周武王伐纣前发布的战前动员令。《泰誓》是周武王大会诸侯于孟津时,武王告诫各方诸侯和大臣的讲话,《牧誓》是周武王率领战车乘,虎贲军0人以及数千诸侯联军,与商纣在牧野郊外大战前的誓师讲话。
《尚书》《泰誓》在《史记》作《太誓》,太是极大的意思,表示各路诸侯以及士兵众多,规模很大很隆重的意思。
《牧誓》的牧是指牧野,是历史上的一个地名,其地在今新乡市北部,包括新乡市所辖凤泉区、卫辉市、辉县市、获嘉县等地区。最早在周武王期,牧野并不是一个地名,而是种地理区域划分的概念,是相对于殷都朝歌(今河南鹤壁市淇县)而言的。从朝歌城由内向外,分别称作城、郭、郊、牧、野,也就是朝歌最外围的地区。这个区域划分一直流传了下来,气门现在所说的城区、郊区、野外就是如此。
根据出土的西周利簋的铭文记载,周武王伐纣的时间很短,一天的时间就灭亡了商朝,这也就是古籍记载的“战一日而破纣之国”。这么说的目的就是为了说明商纣王倒行逆施落得众叛亲离的下场,而周武王高举正义的大旗,替天行道,讨伐无道昏君商纣王得到天下人民的支持和拥护。
依据王国维《观堂集林》中的排定的武王克商的日程表,周武王从1月26日自周起兵,军队渡过盟律后,发布了《泰誓》的讲话,再到牧野列阵,发布《牧誓》的讲话,然后与商纣王展开大决战,打败纣王的军队,占领商都,找到鹿台上自焚而死的纣王的尸体,割下他的头颅公之于众,此后还有周武王剿灭商朝残余势力的大小战争。可以说消灭商朝并不是一劳永逸的事情。不过在当年的2月27日,早晨周武王发布战前动员讲话,然后与商纣王进行决战,到了晚上除掉商纣王,确实是在一天的时间内完成的。
到了神话传说中,武王伐纣披上了一层神秘的色彩。武王伐纣的传奇事迹记载在明朝许仲琳创作的长篇神话小说《封神演义》中,事实上《封神演义》除了叫做《封神榜》之外,还有一个鲜为人知的名字,就叫做《武王伐纣外史》。
《封神演义》总共一百回,前三十回着重描写了纣王的暴虐以及姜子牙的事迹,后七十回主要写了商周两国的战争,并参杂有宗教的斗争。在这里面我国本土的神仙主要分为两派,一派叫做截教,一派叫做阐教,阐教支持周王,截教支持纣王。
在《封神演义》中,商周的交战不仅仅局限于两国士兵之间的相互搏杀,而且加入了阐教与截教的神仙斗法,其中宏大的叙事场面、
天马行空的想象,个性鲜明的神仙人物给人留下了深刻的印象。商朝虽然有截教中人的鼎力相助,奈何气数已尽,不仅商纣王被迫自杀,商朝灭亡,就是截教中人也在劫难逃几乎被屠戮殆尽。
最后周武王建立周朝,大封有功之臣,姜子牙也来到封神坛依照封神榜的安排,大封各方人鬼,从此建立新的神仙体系。
认真说起来,武王伐纣的事迹被世人所熟知,《尚书》、《史记》的功劳倒在其次,《村神演义》才是居功甚伟